Elkem inngår strategisk partnerskap med Startuplab for å fremme innovasjon innen grønn industriteknologi

«Elkem streber etter å være i forkant av teknologiske fremskritt, og utforsker kontinuerlig nye måter å produsere vår eksisterende produktportefølje mer bærekraftig og effektivt, samt utvikle nye produkter for en bedre verden. Dette samarbeidet med Startuplab er et bevis på vårt engasjement for åpen innovasjon. Det vil legge til rette for partnerskap som utforsker nye grenser innen materialvitenskap, energieffektivitet og digitalisering,» sier Louis Vovelle, Elkems konserndirektør for innovasjon og FoU.

Et av hovedmålene med partnerskapet er å akselerere utviklingen av banebrytende teknologier. Startuplab tilbyr et dynamisk miljø der startups kan samarbeide med industriledere som Elkem gjennom kunnskapsutveksling og felles prosjekter for å utvikle ideer til bærekraftige virksomheter. Dette samspillet bidrar ikke bare til å fremskynde innovasjonsprosessen, men sikrer også at teknologiene som utvikles er i tråd med markedets behov og bærekraftsmål.

«Startups kommer ofte med løsninger som både er kostnadseffektive og innovative. De opererer i et helt annet tempo når det gjelder utvikling og skalering av nye løsninger sammenlignet med store selskaper. Å ha en sterk industripartner som Elkem involvert er svært verdifullt for norske gründere som ønsker å validere sine løsninger og skalere dem internasjonalt. I tillegg gir Elkems lederskap innen energieffektiv produksjon og bærekraftige materialer spennende muligheter for flere lovende norske startups,» sier Christina Wiig, partnerskapsansvarlig i Startuplab.

Elkem er kjent for sitt åpne og innovative tankesett, med mer enn 30 samarbeidsprosjekter på tvers av Norge og Europa med startups, små og store bedrifter, akademiske institusjoner og klynger. Selskapets forskning og innovasjon (FoU) omfatter arbeid med energieffektivitet og reduksjon av CO₂-utslipp, sirkulær økonomi, nye materialer og digitalisering.

Elkem pilotprosjekter inkluderer CO₂-fri silisiumproduksjon gjennom et banebrytende konsept som innebærer fangst og resirkulering av karbon i produksjonsprosessen. Andre pilotprosjekter inkluderer utvikling av 3D-printede metallkomponenter for elektriske scootermotorer fra jern-silisium-pulver, og 3D-printede silikoner for luftfarts- og helseindustrien med oppstartsselskapet 3Deus Dynamics, hvor Elkem har eierandel. I tråd med sin klimastrategi er Elkem også involvert i prosjekter knyttet til sirkulær økonomi, inkludert kjemisk og mekanisk resirkulering av silikon, gjenvinning av sjeldne jordarter fra magneter og resirkulering av avfallsstrømmer fra aluminiumproduksjon.

«Ved å samarbeide med Startuplab og dets dynamiske økosystem, kan Elkem utnytte innovasjonspotensialet til startups, styrke vår arbeidskultur for eksperimentering og kreativitet, og øke vår konkurransekraft. Dette er viktig for å realisere Elkems strategi for bærekraftig, lønnsom vekst og spesialisering,» sier Håvard Moe, Elkems konserndirektør for teknologi.

Elkem investerer betydelige ressurser i FoU-aktiviteter, med mer enn 3,5 % av inntektene i 2023 dedikert til nye produkter og prosesser, inkludert teknisk støtte til kunder. Gjennom denne investeringen, som kanaliseres gjennom mer enn 550 forskere over hele verden, ble det i løpet av året registrert over 35 nye patenter. Nye produkter introdusert de siste fem årene utgjør mer enn 15 % av Elkems omsetning.

«Digital transformasjon er et sentralt fokusområde for Elkem, og vårt partnerskap med Startuplab vil akselerere denne reisen. Vi forbedrer effektivitet og ytelse ved å integrere digitale verktøy, inkludert VR-trening for farlige situasjoner og avansert brannvarsling for å forbedre sikkerheten. Disse innovasjonene styrker vår posisjon i et marked i rask utvikling,» avslutter Lyudmyla Vynnytska, digitaliseringsdirektør i Elkem.