Elkem piloterer CO₂-fri silisiumproduksjon med støtte fra Enova

Silisium er en kritisk råvare for det grønne og digitale skiftet, da det brukes i elektriske kjøretøy, solceller, batterier, datamaskiner, vindturbiner og mye mer. Produksjonen av silisium er imidlertid en kilde til klimagassutslipp, da prosessen krever en karbonkilde for å redusere kvarts til silisium. Elkems silisiumproduksjon er basert på mer enn 80 % CO₂-fri kraft og er en av verdens mest bærekraftige produksjonsprosesser for silisium. Utslippene fra karbonet som trengs for å produsere silisium fra kvarts er imidlertid vanskelig å fjerne.

- Elkem har en klimastrategi rettet mot netto nullutslipp innen 2050, og en overgang til mer biokarbon og utforsking av karbonfangst er blant våre tiltak. Med denne banebrytende forskningen på karbonlooping, en mulig gjenbruk av fanget karbon i vår egen prosess, utforsker vi en mulig game changer innen silisiumproduksjon, sier Elkems konsernsjef Helge Aasen.

Det nye konseptet, kalt Sicalo (Silicon production with carbon looping), vil eliminere behovet for å tilføre karbon som reduksjonsmateriale, hvis det realiseres. I dagens silisiumsmelteovner ender prosessgassene opp som CO₂ -utslipp. I Sicalo vil karbonet som slippes ut fanges og gjenbrukes i prosessen som reduksjonsmiddel.

Elkem er i ferd med å avslutte første fase av forsknings- og utviklingsarbeidet i Sicalo, der de ulike delprosessene er blitt testet i laboratorie- og benkeskala. Prosjektet har tidligere fått 16 MNOK i støtte fra Norges forskningsråd til denne forskningsfasen i 2022-2024 som er blitt gjennomført sammen med SINTEF Industri, NORCE og Future Materials.

- Enova er imponert over det omfattende arbeidet som Elkem har lagt ned i dette pilotprosjektet. Dette er fremtidens teknologi. Det er derfor veldig naturlig at Enova er med og avlaster risikoen gjennom finansiell støtte. Enova vet at det tar tid å kommersialisere denne teknologien. Nå er Elkem i gang, og med det kan vi håpe at de nye løsningene og prosessene kan industrialiseres tidlig på 2030-tallet. Vi følger resultatene med spenning, sier Nils Kristian Nakstad, administrerende direktør i Enova.

- Vi er glade for å få offentlig støtte fra Enova til dette pilotprosjektet. Det gjenstår fortsatt betydelig forskningsarbeid før vi kan se dette som en levedyktig løsning i full skala, men foreløpige resultater er lovende, og vi er stolte over å ha forskere i verdensklasse og pilotfasiliteter for å jobbe med disse mulige fremtidige teknologiene for silisiumindustrien, sier Helge Aasen.

Elkem fullførte også verdens første karbonfangstpilot i et silisiumsmelteverk i 2023, med fangstrater på opptil 95 %.

For mer informasjon, vennligst kontakt:

Odd-Geir Lyngstad
VP Finance & Investor Relations
Tel: +47 976 72 806
Email: [email protected]

Maria Ekornes Myhre
Acting VP Corporate Communications and Public Affairs
Tel: +47 994 12 707
Email: [email protected]